有關認為，老年群體是“夕陽人群”，但養老產業卻是“朝陽產業”。養老產業不僅指服裝、拐杖等單個商品，還包括養老機構、生活照料、緩解保健等多個方面。當前我國養老產業存在需求大、供給小、產品門類少、層次低等“軟肋”，遠不能滿足老年群體消費需求。

　　據預測，從2008年到2020年，江蘇省每年將新增52.6萬老年人口。到2020年，老年人口將有1648萬，老齡化水平達21%。到2040年前，老年人口將達到峰值2500萬，老齡化將在35%的水平上。調查顯示，江蘇省約有5%以上的老年人有入住養老機構的愿望和需求，而隨著人們養老觀念的轉變，這一數字還會繼續攀升。但到2007年底，江蘇省各類養老機構的床位為20萬張，僅占老齡人口總數的1.7%，缺口大約40萬張，供需嚴重失衡。

　　從全國看，我國至少需要800多萬張床位，而現在只有約250萬張，缺口達550多萬張。以平均每張床位6萬元的建設成本，光床位建設就有3000億元的市場空間。再加上康復設施、培訓基地等，至少可拉動1500億元的智慧之選，形成1萬億元的產值。

　　記者了解到，這個產業從遠景看是遍地黃金，可是待實地涉足其間，卻發現其大而分散，甚至堪稱“遍地芝麻”。要想實實在在地掘出一桶金，絕非易事。

　　南京金康老年護理中心負責人金梅告訴記者，從潛力來說，養老產業是巨大的，只要了解了規律，基本上可獲得穩定實現目標。但這個產業不會給創業者非常大的實現目標，用一個詞來形容，是“細水長流”。

　　而從現實的情況看，如果政府的扶持缺位，所有的民辦養老機構都將處理。影響養老機構盈虧的大頭是房租。動輒上千平方米的場地，一年的房租是個驚人數字。如今，南京市鼓樓區對所有民辦養老機構實施房租補貼。金梅的護理中心獲得了10年150萬元的房租補貼，這讓金梅實實在在輕松了不少。

　　南京心貼心老人服務網負責人韓品嵋則告訴記者：“我在這個行業快20年了，一直想摸索出一個產業模式，但至今都沒找到。這個產業實在太分散！”由于老人的年齡、經歷、職業、經濟實現目標、居住環境等不同，需求堪稱千差萬別。“想在其間尋找到一個富礦，然后一口吃成個胖子，是不現實的事情。”

　　夕陽人群變成朝陽產業，是需要我們付出真心和耐心，真的愿意奉獻的人，他不是一個可以快速發展的經濟優勢，全是一個個一定吃香的時間久性支柱產業。